Последняя царица Древнего Египта. Умная, образованная Клеопатра была любовницей Юлия Цезаря, а позже и его женой. После крушительного поражения в войне с Римом и внедрения в Египет римской армии Октавиана, царица покончила жизнь самоубийством. Образ Клеопатры бередит умы по сей день деятелей искусства и культуры. О ней ходят легенды, ей посвящают стихи и поэмы, пишут картины. Ее красотой, силой ума и характера восхищаются современники.
Клеопатра, одна из самых легендарных женщин мира, о которой известно много легенд и… неизвестно ничего . Ещё Шекспир пытался приоткрыть завесу и разгадать загадку «славной по отцу» — так с греческого переводится имя Клеопатры. Пушкин также не был равнодушен к прелестям древнеегипетской царицы и превознес её неотразимость в своих произведениях. Невозможно перечислить всех тех художников, чьё воображение не волновал образ Клеопатры? Но вот найти ответ на вопрос — что же такого грандиозного и выдающегося совершила эта дама в истории, почему она не даёт о себе забыть уже более тысячи лет — совсем непросто.
Во-первых, ее необыкновенный талант заключался в способности и умении прожить, потрясающую, полную авантюр, риска и опасностей, утончённых удовольствий жизнь. Она умела сделать жизнь увлекательной и интересной, чем она есть.
Клеопатра происходила из греческого рода Птолемеев. Птолемей ближний сподвижник Александра Македонского, был очарован красотами Египта, и попросил себе эту страну в качестве награды за воинские подвиги. Когда его владыка умер, Птолемей обосновался в Александрии, город был назван в честь Македонского. Здесь новый властелин основал знаменитую Александрийскую библиотеку. Которая стала центром мировой учёности и благодаря ей, многие труды древних учёных и бесценные факты жизни и деятельности эллинского мира сохранились и дошли до нашего времени.
Клеопатра также воспитывалась на пергаментах этой кладези знаний и стала образованнейшей женщиной своего времени. Плутарх в «Сравнительных жизнеописаниях» попытался изучить и понять причины её влияния на окружающих, он пишет: «Красота Царицы была не той, что принято называть несравненною, но обращение её отличалось неотразимой утонченностью и прелестью, а потому её образ, сочетавшийся с ее убедительностью речей, с великим обаянием, пронизывающие каждое ее слово, в каждом движении, крепко врезался в душу. Самые нотки её голоса радовали и ласкали слух, а язык был мелодичный многострунный инструмент, который легко настраивался на любой лад — на любое изречие. Так что лишь с очень редкими варварами она общалась через переводчика, а чаще сама беседовала с чужеземцами». Облик вполне чётко описан — обладая тонким умом, глубокими знаниями, проницательным взглядом, женской мундростью, сильной волей, Клеопатра быстро овладела искусством очаровывать людей. А также она была очень искусна в делах любовных, владела секретами обольщения мужчин и с успехом использовала свои таланты при достижении великих целей.
Клеопатра в ещё совсем юном возрасте получила власть. В шестнадцатилетнем возрасте она вышла замуж за брата, которому едва исполнилось тринадцать. Он был слаб умом издоровьем. Клеопатра, несмотря на свой юный возраст и неопытность, понимала, что власть — это риск и опасность для жизни.
После брака с малолетним блаженным братом, казалось, власть сама пришла в руки к Клеопатре, но судьба уготовила ей очередное испытание в лице умного и проницательного царедворца — Потина. Он мечтал править страной от лица своего блаженного ученика. Но, незадача заключалась в том, что этот царедворец был евнухом. И против него обольщение и соблазн Клеопатры не работало.
Тогда царица рассчитала стратегию, что её союзником может быть только могущественный и всесильный Рим. В борьбу вступает главное оружие Клеопатры — обольщение, которое она направляет на высокопоставленных римлян. Первым в её сети попался сын правителя империи — Гней. Любовник был в восторге, от проведенных нескольких ночей с египетскойискусительницей. Тем временем пока Клеопатра обольщала Помпея-младшего, в Риме произошел переворот и власть перешла к Юлию Цезарю.
Коварный Потин воспользоваться этой промашкой царицы и распустив слух в Александрии, что царица предала свой народ и в город скоро вторгнутся римляне. Клеопатре пришлось бежать в Сирию. Её союзник Помпей окончательно проиграл, после чего бежал в Египет, ища там спасения, и угодил прямо в лапы Потина.
Но сама судьба послала римского царя в Египет. Поводом для визита был денежный долг Риму. Произошло то, чего так боялся умный и самонадеянный Потин: Цезарь не смог устоять против волшебных, любовных чар Клеопатры. Наутро римлянин объявил супругу Клеопатры, что тот должен помириться с супругой и разделить с ней власть. Но, слабоумный мальчик решил проявить характер. И с криками «Измена! К оружию!» он побежал по дворцу. Цезарь смог убедить разгневанную толпу, что Египту совсем не стоит ссориться с сильным соседом.
Таким образом, Клеопатра освободилась от своего злейшего врага и вернула себе власть. После смерти несчастного Птолемея XIII, царица выходит замуж за следующего брата — Птолемея XIV. Этот брак был необходим только для решения политических целей. Египет, во всей своей красе лежал у её ног. После отъезда Цезаря через несколько месяцев Клеопатра родила наследника и назвала его Птолемеем — Цезарионом.
Имея такого могучего и влиятельного любовника и перспективное положение при нём, рождение законного наследника, — все это давало Клеопатре прочную почву под ногами. Она властвовала. В Риме, куда б она не прибыла, в честь ее устраивали настоящий праздник.
Клеопатра понимала, что нет ничего более шаткого и зыбкого, чем власть. Вскоре, Цезарь предательски был убит в сенате. И ей снова пришлось бежать, заново высчитывать будущие стратегии и ходы в политической партии.
Война в Риме продолжалась два года. Тем временем умер очередной муж Клеопатры. Поговаривали, что она подсыпала ему яд, но это было не совсем так. Замученный и загнанный в угол Птолемей XIV самостоятельно принял яд.
Вскоре, Египет ликовал победой цезарианцев, и правителем провинций Рима стал — Марк Антоний. С наступлением мира Клеопатра снова приобрела уверенность в себе и приняла решение, что дальше делать. Антоний, как и Цезарь, захотел получить долг от царицы. И в результате… Клеопатра получила от этого покорённого ею мужчины все, то на что она рассчитывала, расставляя свои любовные сети — безраздельную власть, признание своего сына Цезариона наследником Римской империи, роскошную жизнь. О любовных утехах Марка Антония и Клеопатры рассказано безмерное количество раз, и в истории эти два имени навечно переплелись друг с другом.
Любовников погубила потеря бдительности и излишняя самоуверенность. Уверенные в своих могучих силах они с насмешкой отреагировали на угрозу, исходившую из Рима. Приёмный сын Цезаря — Октавиан основательно вел подготовку к войне.
Армия Марка Антония и Клеопатры численно превосходило армию Октавиана. Эта излишняя самоуверенность тоже сыграло отрицательную роль. Они слишком были уверенны в своем превосходстве и проиграли битву ещё до ее начала. Клеопатра, привыкшая, что все ей доставалось достаточно легко, приняла на себя ответственность командования частью морского флота. Но, увы!.. В решающей морской схватке именно великая Клеопатра подвела Антония. У неё сдали нервы и в разгар битвы, она со своим флотом бросилась наутёк, и лучший полководец Октавиана, разгромил в пух и прах, лишившийся без командования флот.
Финал этой истории поистине трагичен. Клеопатра готовит пути к бегству. Она еще надеется на последнее и главное своё оружие — обольщение врага. Но, ни один из ее грандиозных планов не срабатывает. И совсем отчаявшись, Клеопатра пытается ценой предательства Антония купить себе жизнь. Но и этого не нужно Октавиану. Он захватил самое ценное — детей царицы, и теперь египетская повелительница мужских сердец была целиком в руках нового господина. Как — то Октавиан обмолвился на переговорах о своих планах — надеть на Клеопатру золотые цепи и провести по улицам Рима на всеобщее обозрение.
Такого унижения Клеопатра стерпеть не могла. Она не знала пощады к проигравшим, не было пощады и к себе. Клеопатра приказала принести ей лучшие одеяния, затем взяла корзину, где на дне, среди плодов, покоилась змея и хладнокровно опустила руку в корзинку. Мгновенно последовал укус аспида.
Клеопатру похоронили рядом с Антонием со всеми почестями. Сын Клеопатры и Юлия Цезаря — Цезарион, был казнён, как прямой наследник царицы.
Земной путь прекрасной Клеопатры завершился, а легенда только начала свой путь в бессмертие, в прекрасные произведения искусства.